ドバイとは？

「ドバイ」最近よく耳にする地名である。ＴＶなどでは、きれいな摩天楼の夜景、リッチでエレガントな暮らしぶりが映し出され、あこがれをもって眺めてしまう。その実、ドバイについてよく知っているわけではない。中東の国で、石油王など、お金持ちの住んでいるあこがれの町、というイメージである。なぜかインドの地名だと勘違いしている人も多いと聞く。

この「ドバイ」今、ひそかなブームで、保養地や旅行先としても注目されている地域である。「ドバイ」は正確にいうとアラブ首長国連邦（ＥＡＥ）を構成する一つの首長国であり、その中心都市名である。絶対君主制をひいた政治が行なわれており、首長は世襲制である。中東地域は、紛争や宗教など、外国人のリゾートとは程遠いイメージであったが、ドバイという都市には多くの外国人が集まり暮らしており、女性も肌を露出した洋服姿で行き来しており、また、紛争地域とは遠くはなれていることもあり、にぎわう町の様子はＮＹやシンガポールのような景観だということだ。

ドバイでは同じ産油国のアブダビにくらべて、産油は少ない。むしろ経済政策に力を入れて、外国からの資本や、労働者を積極的に取り入れ発展してきた。もとは川と砂漠があっただけのその土地に、120万人の都市が出来上がった、それは夢のようである。

リゾート用の人工島や、テーマパーク、高級ホテルなど、その美しさ、楽しさ、絢爛なさまは今、世界中の人々をとりこにしている。一度は訪れてみたい都市のひとつである。

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